Wolle bezeichnet eine Textilfaser, die aus dem Fell von Schafen (Schafswolle), Ziegen (Kaschmir) und Kaninchen (Angora) gewonnen wird. Seltener wird auch das Fell von Kamelen oder Vikunjas genutzt.

Eigenschaften

Wolle hat viele vorteilhafte Eigenschaften: Sie ist ein hervorragender thermischer Isolator, nimmt nur wenig Gerüche an, trocknet schnell, knittert kaum und ist nur schwer entflammbar. Außerdem ist Wolle antistatisch, was den gelegentlichen Stromschlägen beim Anfassen von Metallgegenständen entgegenwirkt. Das oft mit Wolle assoziierte Kratzen lässt sich durch verschiedene Behandlungsmethoden reduzieren.
Weltweit wird allerdings mit 2,2 Millionen Tonnen pro Jahr nur relativ wenig Wolle hergestellt, sodass Wollprodukte im Allgemeinen recht teuer sind.

Qualität

Nur Wolle, die als „Schurwolle“ oder „Reine Schurwolle“ bezeichnet wird, stammt tatsächlich direkt vom lebenden Tier. Andere Wollsorten können entweder von verendeten oder geschlachteten Tieren oder aus recycelter Altkleidung stammen. Strickwolle und Strickgarn wird in der Regel außerdem Kunstfaser beigemischt.
Feinere Wollfaser, sogenannte Merinowolle, hochwertiger und lässt sich auch für feinere Stoffe verwenden, beispielsweise in Unterwäsche oder Anzügen. Dicke Wollfasern sind im Gegenzug haltbarer und werden für grobe Oberbekleidung oder Teppiche verwendet.

Geschichte

Wolle wird bereits genutzt, seit der Mensch Schafe und Ziegen domestiziert. Das älteste europäische Woll-Kleidungsstück ist etwa 3500 Jahre alt, einzelne Fasern aus prähistorischen Höhlen legen sogar nahe, dass bereits vor über 37000 Jahren Wolle genutzt wurde. Während der Römerzeit, des Mittelalters und bis in die Anfänge der Neuzeit war Wolle die wichtigste Textilie zur Herstellung von Kleidungsstücken. Etwa seit den 60er Jahren des vergangenen Jahrhunderts sinkt die Nachfrage nach Wollprodukten allerdings und die Nachfrage nach Baumwoll- und Kunstfaserprodukten steigt.